Un avion ravitailleur A310 MRTT de la Luftwaffe a décollé samedi 2 mars vers 9 heures du matin de Köln-Wahn à destination de Dakar, au Sénégal. L’A310 MRTT va venir en aide à la France en ravitaillant les Mirage 2000, Mirage F1 et Rafale qui conduisent actuellement des missions au-dessus du ciel malien, dans le cadre de l’opération Serval.

Le ravitailleur va rejoindre deux C-160 Transall allemands déjà stationnés au Sénégal, dans le cadre de cette coopération franco-allemande. Le MRTT devrait effectuer un vol par jour en moyenne, il a effectué sa première mission le 3 mars.

Des essais de ravitaillement de chasseurs français par un ravitailleur allemand avaient eu lieu fin février. Le 20 février, un A310 MRTT a ravitaillé avec succès trois Rafale de la BA 118 de Mont-de-Marsan, tandis que le 26 février, ce sont quatre chasseurs (Mirage 2000, Mirage F1 et Rafale) qui ont reçu quelques 13 tonnes de carburant d’un MRTT allemand. Il s’agissait pour l’appareil allemand d’obtenir la certification de compatibilité pour le ravitaillement d’avions français, ce qui n’était pas le cas jusqu’alors.