Le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian, en visite en Espagne le vendredi 19 octobre, a annoncé que la France allait commander 14 avions ravitailleurs A330 MRTT d’Airbus Military, à partir de 2013.
Cette déclaration de Jean-Yves Le Drian a été faite lors de sa visite de l’usine d’Airbus Military de Getafe, près de Madrid, en compagnie de son homologue espagnol, Pedro Morenés.
Dérivé du biréacteur long-courrier A330-200 de l’avionneur européen, l’A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) est capable de ravitailler deux avions simultanément, mais il peut également être utilisé pour des missions de transport de troupes/de matériel, et être déployé pour des évacuations médicales.
Tout comme la version civile, l’A330MRTT peut être motorisé par des Trent 700 (Rolls-Royce), des PW4000 (Pratt & Whitney) ou des CF6-80E1 (GE). Ces trois motorisations sont utilisées par différentes compagnies aériennes françaises.
La flotte d’avions ravitailleurs de l’armée de l’air est aujourd’hui composée de 14 appareils : 11 C-135FR Stratotanker remotorisés et 3 KC-135R. Tous sont opérés par le Groupe de Ravitaillement en Vol (GRV) 02.091 « Bretagne », basé à Istre.
