Un échange de bons procédés a eu lieu le samedi 14 septembre à l’ouest de l’Écosse : Le général Guillaume Gelée, commandant les forces aériennes a volé en place arrière d’un Eurofighter Typhoon T3, tandis que l’Air vice-marshal Stuart Atha, Air officer commanding n°1 Group, s’est assis à la place arrière d’un Rafale B.

Le vol « diplomatique » a duré 90 minutes et comprenait notamment des progressions à basse et à moyenne altitude, afin de démontrer les capacités de manœuvre des deux avions. Les deux avions de chasse se sont ensuite séparés, afin de pouvoir faire une démonstration des systèmes d’armes respectifs.

A l’issue de cette mission, les deux hommes se sont confondus en compliments à l’égard de l’avion du partenaire, l’AVM Stuart Atha et le général Guillaume Gelée proclamant que la combinaison de l’Eurofighter et du Rafale en faisait une équipe de choc, difficile à battre.

Le vol a également permis de franchir une nouvelle étape symbolique dans la coopération des deux armées de l’air, avec l’instauration d’un échange de pilotes, qui seront pleinement intégrés à la vie de l’escadron partenaire. Le capitaine Marc-Antoine Gérard, pilote de Rafale, se rendra à l’escadron de chasse 1(F) de la RAF à Leuchars, tandis que le flight lieutenant Matt Johnston s’envolera pour la BA 118 de Mont-de-Marsan.