Le biréacteur régional ARJ21 de l’industriel chinois COMAC (Commercial Aircraft Corporation of China) a effectué ses essais d’évacuation avec succès le 21 septembre.

Ces essais étaient organisés sur la ligne d’assemblage de l’ARJ21 à Shanghaï et sont conformes aux exigences de certification des autorités chinoises (CAAC) et américaines (FAA), selon la COMAC.

Ainsi, 90 passagers menés par 4 membres d’équipages ont réussi à s’extraire de l’appareil en 57 secondes seulement (contre les 90 secondes réglementaires), en n’utilisant qu’une sélection d’issues choisie au hasard et dans des conditions de luminosité nocturnes.

Très médiatisés en Chine, ces essais ne présentaient cependant pas de difficultés majeures, l’ARJ21 disposant d’une cabine analogue à celle du DC9-15, mais avec deux issues de secours situées à l’arrière et de dimensions plus larges que celles situées au niveau des ailes du biréacteur américain.

L’ARJ21-700 est le premier avion de ligne à réaction développé en Chine après le célèbre Y-10, une copie du Boeing 707. Le nouvel appareil a effectué son vol inaugural en décembre 2008 et devait être initialement certifié en 2010.

La COMAC table désormais pour une mise en service à la fin de l’année 2013, son premier client étant Chengdu Airlines. L’ARJ21-700 sera certifié pour pouvoir accueillir un maximum de 90 passagers dans une cabine à 5 sièges de front.