Irkut n'en pouvait plus d'attendre. L'avionneur russe a présenté son MC-21 pour la première fois le 8 juin. La cérémonie de roll-out a été célébrée au petit matin en présence du Premier ministre russe Dmitri Medvedev.
Ce premier MC-21-300 sera utilisé pour les essais en vol du programme et rejoint par cinq autres prototypes qui se trouvent à divers stades d'assemblage (dont deux seront utilisés pour les tests statiques et de fatigue). Le premier vol est toujours prévu pour la fin de l'année 2016, même si Irkut reconnaît que le calendrier est ambitieux et dépourvu de marge. La certification doit quant à elle intervenir en 2018, permettant de lancer les livraisons à la fin de l'année.
La production des appareils de série devrait débuter en 2017. Le carnet de commandes fermes compte actuellement 175 appareils, dont 50 pour Aeroflot, la compagnie de lancement, ainsi qu'une centaine d'options. D'ailleurs,...
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