Le troisième vol du démonstrateur hypersonique X-51A Wawerider qui a eu lieu le 14 août dernier a été un échec, annonce l’US Air Force. En effet, le X-51A, tiré d’un bombardier B-52 Stratofortress, s’est bien séparé de l’avion, mais 16 secondes plus tard, une défaillance de l’empennage a conduit le démonstrateur à s’abîmer dans le Pacifique. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes précises de cet échec.
Le démonstrateur hypersonique X-51A est un projet développé en partenariat avec Boeing, l’US Air Force, la Nasa, Pratt&Whitney et la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency). Ce test était le troisième essai du démonstrateur technologique, le premier ayant eu lieu en mai 2010. Le X-51A avait alors effectué un vol de plus de trois minutes à Mach 4,88, avant de subir une anomalie et d’être détruit en plein vol par les contrôleurs au sol. Il reste un quatrième et dernier...
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