L’A400M est parti à la rencontre de son élément naturel : l’air. L’appareil militaire multirôle de transport d’Airbus a effectué son vol inaugural le 11 décembre, comme prévu. Il a décollé de Séville à 10h15 pour un vol de près de quatre heures dans un ciel sans nuage. Le roi Juan Carlos était présent pour l’occasion, entouré des dirigeants d’Airbus, EADS et des représentants des nations clientes de l’appareil.
L’appareil a atteint une vitesse de 230 nœuds (425km/h). Six membres d’équipage se trouvaient à bord sous la direction du pilote d’essais Edward Strongman. Le second pilote était Ignacio Lombo. Les quatre ingénieurs étaient Jean-Philippe Cottet, Eric Isorce, Didier Ronceray et Gerard Leskerpit. Ils ont surveillé les instruments de test enregistrant les performances et le fonctionnement des systèmes durant le vol pour analyse.
Le programme d’essais en vol est à présent officiellement lancé. Il devrait cumuler 3 700...
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