Les autorités catalanes ont mis fin aux subventions de la compagnie Spanair en grandes difficultés financières, clouant de fait la compagnie au sol vendredi 27 janvier en fin d’après-midi.

L’ensemble des vols de la compagnie a été annulé et la flotte a été repositionnée sur la plateforme de Barcelone entre vendredi et samedi. « Face au manque de visibilité financière pour les prochains mois, la compagnie a décidé de cesser ses opérations pour des raisons de prudence et de sécurité », a déclaré Spanair dans un communiqué publié sur son site Internet vendredi.

Il apparait néanmoins que la trésorerie de la compagnie, endettée à la hauteur de 300 millions d’euros, ne lui permettait plus de payer ses factures quotidiennes, notamment son carburant.

La Generalitat de Catalogne était en discussions avec la compagnie Qatar Airways pour une possible reprise partielle de la compagnie depuis quelques mois. L’échec des négociations annoncé un peu plus tôt dans la semaine a sans doute été l’élément déclencheur de la décision des autorités catalanes.
Par ailleurs, les menaces d’une amende de 9 millions d’euros provenant des autorités espagnoles liées aux droits des passagers ainsi que celle d’une enquête européenne sur ses subventions jugées illégales par ses concurrents ont sans doute accélérer cette décision.

Créée en 1986, Spanair employait près de 2000 salariés et opérait avec une flotte de 29 appareils : 24 monocouloirs Airbus, 4 MD-80 et 1 MD-87. Membre de Star Alliance, elle était la seconde compagnie desservant Barcelone et la quatrième en Espagne avec 11 millions de passagers transportés en 2011.

La compagnie scandinave SAS, qui détenait encore 10,9% du capital de Spanair, a annoncé dans un communiqué que la faillite de la compagnie espagnole pèserait à hauteur de 191 millions d’euros (1,7 milliard de couronnes suédoises) sur ses résultats.