L’offre est officielle. Ryanair a proposé le 17 juillet de racheter les actions d’Aer Lingus pour 1,30 euro, valorisant sa rivale irlandaise à 694 millions d’euros.

Ryanair avait annoncé le lancement de cette OPA en juin. Elle détient déjà 29,8% des parts de la compagnie.

Michael O’Leary, son CEO, a indiqué qu’Aer Lingus avait perdu 91 millions d’euros depuis 2006. Il projette quant à lui d’atteindre 14 millions de passagers transportés chaque année d’ici cinq ans, contre 9,5 millions aujourd’hui, et d’investir dans le développement des vols transatlantiques.

La low-cost estime que ses chances de voir une éventuelle reprise autorisée par les autorités de régulation de la concurrence étaient dopées par les récents mouvements de concentration dans le ciel européen, la chute du trafic à Dublin qui laisse la place à de nouveaux entrants et la volonté du gouvernement de vendre sa participation de 25%.

L’Union Européenne s’était toutefois opposée à une reprise d’Aer Lingus par Ryanair en 2007, arguant que la low-cost contrôlerait 80% du marché à Dublin.