Le revirement stratégique de Gulf Air se confirme. Après avoir annoncé qu’elle se focaliserait sur ses opérations moyen-courrier, la compagnie a conclu un accord préliminaire avec Embraer le 21 janvier. Elle envisage d’acquérir deux ERJ 170 en leasing.
L’accord a été révélé dans le cadre du salon aéronautique de Bahreïn. Les deux appareils régionaux devraient intégrer la flotte de la compagnie arabe au cours du premier trimestre 2010. Ils seront aménagés en configuration biclasse, avec six sièges en classe Affaires et soixante places en classe économique. Gulf Air deviendra alors la sixième cliente de l’avionneur brésilien basée au Moyen-Orient.
Cette demande pour des ERJ avait été ébauchée en novembre 2009 lorsque Gulf Air avait établi son nouveau plan stratégique, suite à son changement de dirigeant. C’est à cette occasion qu’elle avait annoncé la restructuration de son réseau et la concentration sur ses opérations régionales, principalement vers des destinations à deux heures de vol de Bahreïn.
Cette réorganisation devait se faire à l’aide d’Airbus A320, en cours de livraison. Mais pour pouvoir aller au bout de ses objectifs, Gulf Air avait reconnu avoir besoin de davantage d’appareils et avait envisagé de s’essayer aux jets régionaux dès 2010.
