Firefly s’apprête à franchir une nouvelle étape dans son histoire. La compagnie malaisienne va mettre en service son premier jet le 15 janvier et inaugurer ainsi ses opérations à l’aéroport international de Kuala Lumpur (KLIA).

Firefly a déjà présenté son premier Boeing 737-800. Immatriculé 9M-MLB, il est doté de winglets, aménagé en configuration monoclasse de 189 places et vient de la flotte de Malaysia Airlines, la compagnie mère de la low-cost. Il a été acquis en leasing auprès d’ILFC.

Le monocouloir sera basé à KLIA (Sepang). Le grand aéroport de la capitale malaisienne devient ainsi une nouvelle destination du réseau de la compagnie, tout comme les deux destinations auxquelles elle sera reliée : Kota Kinabalu et Kuching. Les deux liaisons seront biquotidiennes à partir du 15 janvier puis les fréquences augmenteront à trois par jour vers Kota Kinabalu et quatre par jour vers Kuching à compter du 24 janvier.

2011 va donc voir le modèle de Firefly se transformer radicalement. Depuis sa création, la low-cost malaisienne n’exploitait que des Fokker 50 puis des ATR72-500 – elle en compte neuf aujourd’hui – et avait pour vocation de prendre en charge des routes que Malaysia Airlines ne pouvait pas exploiter efficacement avec la structure qui est la sienne. Elle était d’ailleurs basée sur l’ancien aéroport de Kuala Lumpur (Subang), avec un hub secondaire à Penang.

Désormais, Firefly va desservir des lignes majeures, avec des appareils nettement plus gros. Elle ne devrait par ailleurs pas s’en tenir à ces deux liaisons. Elle va en effet recevoir un second 737-800 sous peu (9M-FFA), celui qui lui permettra d’augmenter ses fréquences. Elle compte en compter six dans sa flotte à la fin de l’année et espère exploiter treize jets en 2012.