L’avionneur suisse Pilatus s’est montré particulièrement confiant en l’avenir lors de l’annonce de ses résultats annuels 2012 le 2 avril. Si son chiffre d’affaires pour l’année est en forte baisse (593 millions de francs suisses, contre 781 un an plus tôt), et est au plus bas depuis cinq ans, son carnet de commandes atteint un niveau record équivalent aux quatre dernières années cumulées.

Les prises de commandes de 2012, largement portées par trois importants contrats de défense (75 PC-7 MkII pour l’Inde, 55 PC-21 pour l’Arabie Saoudite et 24 PC-21 pour le Qatar) propulse la valeur du backlog de l’avionneur à 2,7 milliards de francs suisses (1,89 milliard d’euros). Les prises de commandes de l’année dernière représentent à elles seules plus de quatre ans de production pour Pilatus.

Du côté des appareils civils, un secteur particulièrement touché par la crise du marché de l’Aviation générale depuis quelques années, notamment aux Etats-Unis, Pilatus annonce avoir livré 62 PC-12NG en 2012 (un de moins par rapport à 2011), rappelant également avoir obtenue une commande de l’USAF pour 18 exemplaires militarisés PC-12 NG Spectres. Ces appareils sont destinés à l’armée afghane et livrables au cours des deux prochaines années.

L’avionneur de Stans annonce également avoir augmenté ses effectifs de 1302 personnes à 1433 (+10%) au cours de l’année dernière pour répondre à l’augmentation des cadences de production. Pilatus prévoit de recruter une cinquantaine de personnes supplémentaire en 2013.