Alors que le premier KC-135R de l’US Air Force a pris sa retraite après 50 ans de service (lire l’article : Le premier KC-135R retiré du service actif), CFM International annonce que les CFM56-2 sont actuellement en train de connaitre une cure de jouvence.
1440 CFM56-2A et -2B, connus aux États-Unis sous l’appellation militaire F108, vont ainsi être modernisés dans le cadre du programme C-PUP (CFM Performance Upgrade Program) durant les 12 prochaines années. Un moteur est déjà opérationnel au sein de l’USAF.
Ce programme va notamment contribuer à une baisse de la consommation en carburant de l’ordre de 1,5%, soit à l’échelle de la flotte, l’équivaut de 144 millions de litres de carburant durant les cinq premières années du programme.
La présence de nouveaux matériaux au niveau de la turbine haute pression va également contribuer à une diminution de l’impact de la température des gaz d’échappement sur la durée opérationnelle du réacteur, allongeant les espacements entre chaque intervention de l’ordre de 15000 heures de fonctionnement.
Les avions de commandement E-6 Mercury de l’USAF sont aussi concernés.
Les travaux de modifications des CFM56-2 sont effectués au centre de GE Aviation Services à Strother (Kansas).
