Le programme de certification de l’A400M va pouvoir passer à la vitesse supérieure. Airbus Military a révélé que le second appareil d’essai, MSN2, avait effectué son vol inaugural le 8 avril. Il a décollé de Séville et est resté 4h50 dans les airs.
Michel Gagneux était le commandant de bord de ce vol d’essai, assisté du pilote d’essais Karl-Heinz Mai. Les ingénieurs Jean-Jacques Bernard, Emiliano Requeña et Gérard Maisonneuve se trouvaient également à bord.
Les vols d’essais de MSN2 vont se focaliser sur la mesure et l’analyse des performances de l’appareil et de sa propulsion – assurée par quatre turbopropulseurs TP400 d’Europrop International. MSN1, à présent basé à Toulouse, est destiné à l’exploration de l’enveloppe de vol et aux essais vibrations.
Le troisième A400M devrait rejoindre le programme d’essais en vol au début de l’été et le quatrième à la fin de l’année. Cinq A400M au total doivent y participer et cumuler 3 700 heures de vol. MSN 1 en a déjà fait 66h30 en quinze cycles.
