Kingfisher Airlines complète sa collection d’Airbus. La compagnie privée indienne a passé commande auprès du constructeur européen le 24 avril pour cinq A340-500, assortis de cinq options. Les très long-courriers ont été commandés dans leur version HGW (High Gross Weight), qui autorise une charge maximale accrue au décollage par rapport à la version classique.

Le contrat a été signé lors du salon industriel « Hannover Messe » qui se tient du 24 au 28 avril à Hanovre, en Allemagne, dont l’Inde est partenaire. Le Premier ministre indien Manmohan Singh et la chancelière allemande Angela Merkel étaient présents à la cérémonie.

Les A340 seront équipés du seul modèle de réacteur disponible : le Trent 500 du constructeur britannique Rolls-Royce. Kingfisher Airlines devient ainsi la première compagnie indienne cliente de ce réacteur. Elle a également souscrit un contrat de maintenance avec le motoriste.

Les appareils devraient être livrés en 2008. Vijay Mallya, le Président de la compagnie, compte grâce à eux accéder à de nouveaux marchés, la compagnie opérant à ce jour uniquement des vols domestiques. La première liaison prévue serait un vol direct entre l’Inde et les Etats-Unis.

Kingfisher Airlines, lancée en mai dernier en tant que compagnie à bas coûts, ne cesse de s’agrandir et de se transformer. Elle exploite à ce jour huit A320 et quatre A319, attend encore trente monocouloirs ainsi que trente-cinq ATR 72-500, dont le premier a été livré récemment. Elle vient également de lancer une nouvelle classe de service dans ses A320, une classe affaires se rapprochant d’une Première. Ses ambitions d’expansion à l’international sont connues puisque la compagnie a déjà commandé cinq A380, cinq A330 et cinq A350.