La distribution des responsabilités commence. Honeywell est devenu le 19 septembre le premier équipementier à remporter un contrat avec Airbus dans le cadre du programme A350XWB (Xtra Wide Body) et à se voir chargé ses systèmes principaux de l’appareil. Il va fournir l’APU et le système de contrôle de l’environnement cabine. Honeywell estime que cet accord va générer plus de 16 milliards de dollars de chiffre d’affaires sur les 20 ou 25 de durée de vie du programme.
L’équipementier américain va donc concevoir et produire l’APU HGT1700 (Auxiliary Power Unit) de l’appareil. Il fournira également le kit d’installation et le dynamo-démarreur. Airbus avait déjà confié à Honeywell le soin de fournir ce même système après le premier lancement de l’A350 en février 2006.
Le constructeur européen n’avait en revanche pas parlé de l’environnement cabine à l’époque. Il a donc étendu la responsabilité d’Honeywell avec ce nouveau contrat puisqu’il devra également fournir le système intégré de gestion de l’air (Air Management System), qui contrôle notamment le chauffage, la climatisation et l’altitude de la cabine …
Ce contrat illustre le changement de stratégie de production qu’Airbus avait annoncé avec le lancement de la version XWB de l’A350 et l’initiation du plan de restructuration Power 8. Le constructeur souhaitait déléguer au moins 50% de la production de l’appareil à des fournisseurs extérieurs, notamment dans les pays en zone dollar comme afin d’améliorer les performances. Il donne ainsi une plus grande implication à ses équipementiers dans le programme en leur confiant des tâches plus globales.