GKN Aerospace a réussi à produire un élément complexe en structure composite en s’affranchissant de l’utilisation des traditionnels autoclaves.

Ces procédés de fabrication et d’assemblage sont d’ailleurs connus sous l’acronyme OOA (Out Of Autoclave) et devraient permettre de réduire les coûts de fabrication des structures de voilure ou des caissons.

C’est d’ailleurs un démonstrateur de caisson de voilure qui a été produit par GKN Aerospace dans le cadre du programme de recherche « OOA Composite Processing Phase II ».

Le caisson comprend notamment un revêtement intégral renforcé, des contours complexes et quatre formes différentes de longerons.

Le spécialiste britannique des sous-ensembles en matériaux composites a ainsi utilisé une technologie de sac mis sous vide et un outillage à bas coût qui est utilisable lors du durcissement de la structure, désormais assuré hors autoclave.

L’assemblage du caisson ne nécessite aucune fixation, se basant sur l’utilisation de joints polyimides.