Et sans perdre le rythme. Le constructeur européen, dont on connaît le penchant pour les annonces en chaîne lors des salons, a de nouveau connu une excellente journée au Bourget le 20 juin. Il a en effet enregistré 170 commandes et engagements, dont 54 pour son dernier appareil, l’A350 XWB (Xtra Wide Body). Les plus grosses commandes ont été passées par deux de ses meilleures clientes : Kingfisher Airlines et Etihad Airways.
Le Dr Vijay Mallya était en effet présent au salon aéronautique pour augmenter encore la flotte déjà impressionnante de sa compagnie Kingfisher. Il a signé un protocole d’accord concernant cinquante Airbus : quinze A350-800, qui s’ajoutent aux cinq pour lesquels il s’était déjà engagé, dix A330-200, cinq A340-500 et vingt A320. Il compte ainsi ouvrir dès qu’il le pourra des routes long-courriers, notamment vers les Etats-Unis (avec les A340 et A350) et vers l’Europe (grâce à l’A330).
Deux compagnies libyennes ont également choisi de s’offrir l’A350, devenant les premières clientes de l’appareil en Afrique. Libyan Airlines, la compagnie nationale, a signé un protocole d’accord pour quatre d’entre eux. Ils seront livrés à partir de 2017 et serviront ses desseins d’expansion à long terme. Il porte également sur quatre A330-200, qui lui permettront de s’étendre à moyen terme vers l’Asie, et sept A320, destinés à son réseau vers l’Europe et le Moyen-Orient. Tous ces appareils doivent servir le renouvellement et l’expansion de sa flotte.
C’est la même motivation qui a guidé la compagnie Afriqiyah lorsqu’elle a apposé sa signature en bas du protocole d’accord pour six A350 XWB. Ses appareils doivent en effet être livrés à partir de 2017. Il s’est accompagné d’une commande ferme pour cinq A320 destiné à son réseau international vers l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Europe, notamment vers Paris, Bruxelles et Genève.
La société de leasing CIT a décidé de son côté de confirmer et augmenter sa commande d’A350 de deux appareils : elle a donc signé une commande ferme pour sept d’entre eux. Celle-ci s’est enrichie d’un contrat pour vingt-cinq appareils de la famille A320.
La journée a également été marquée par la confirmation par Aeroflot de sa volonté d’acquérir vingt-deux A350 XWB. L’accord préliminaire est donc devenu une commande ferme qui s’est accompagnée de l’achat de cinq nouveaux A321, destinés au renouvellement de la flotte de la plus grande compagnie russe. Celle-ci a enfin annoncé qu’elle souhaitait se doter de dix A330-200 qu’elle exploiterait en leasing opérationnel.
Toujours en Russie, Ural Airlines a signé un protocole d’accord pour cinq A320. La compagnie, basée à Ekaterinbourg, les aménagera en configuration biclasse et les utilisera pour moderniser sa flotte. Ce type d’appareil ne lui est pas inconnu car elle en exploite déjà deux en leasing. Il sera placé sur ses routes vers l’Europe et l’Asie.
Airbus a également flirté avec les Etats-Unis aujourd’hui puisque Aircastle a décidé de faire partie des clientes de lancement de l’A330-200F (Freighter). Elle a acquis quinze appareils cargo long-courriers qui devraient lui être livrés à partir de 2010. MNG Airlines, de Turquie, a quant à elle confirmé son protocole d’accord et signé une commande ferme pour deux appareils, plus une option.
Last but not least, Etihad est de nouveau venu booster les ventes d’Airbus. La compagnie d’Abou Dhabi, friande des long-courriers du constructeur, a signé une commande ferme pour douze d’entre eux. Elle regroupe cinq A330-200, quatre A340-600 et trois A330-200F destinés à étendre les opérations de sa filiale Etihad Crystal Cargo. Ils lui permettront d’étendre un réseau long-courrier déjà composé de quarante-trois destinations et porteront sa flotte à quarante-quatre appareils. Elle en exploite en effet vingt et un aujourd’hui et en attend encore onze.
