Virgin Atlantic passe au biréacteur. La compagnie britannique a signé une commande ferme avec Airbus le 22 juin portant sur six A330-300, pour lesquels elle a conclu un accord de « sale and lease back » avec AerCap, et va en acquérir quatre autres exemplaires en leasing auprès du lessor irlandais. Le contrat avec l’avionneur européen est estimé à 2,1 milliards de dollars.
Ces biréacteurs seront les premiers à intégrer la flotte de Virgin Atlantic, actuellement composée d’Airbus A340-300 et A340-600 ainsi que de Boeing 747-400. Ils arriveront en 2011 et 2012 et remplaceront en priorité ses 6 A340-300.
Le choix de réacteurs n’a toutefois pas été effectué et devrait être communiqué cet été. Virgin n’a pas non plus dévoilé l’aménagement précis de la cabine mais elle sera composée de trois classes de voyage et comptera 270 places.
Les A330 ne sont pas les premiers biréacteurs que Virgin Atlantic commande : elle attend huit Boeing 787. En revanche, leur acquisition intervient alors que six A340-600 doivent en théorie encore lui être livrés.
