Les ministres de la Défense des pays du Benelux ont signé mercredi 18 avril une déclaration d’intention de coopération en matière de Défense, en marge d’une réunion interministérielle des ministres de la Défense de l’Union européenne et de l’OTAN. Le texte prévoit notamment une coopération accrue, pour satisfaire aux objectifs du concept « pooling and sharing » développé par l’Agence européenne de Défense. Il s’agit de regrouper les capacités et les moyens, pour « permettre une défense européenne plus performante ».
Le journaliste correspondant à Bruxelles pour Ouest-France Nicolas Gros-Verheyde identifie sur son blog plusieurs axes de coopérations dans le domaine aérien. Il annonce notamment que des groupes de travail ont commencé à plancher sur la question d’une surveillance aérienne commune, mais aussi sur les possibilités de former les pilotes belges de NH90 au Pays-Bas et de posséder un stock commun de pièces détachées.
Selon les informations du correspondant, il pourrait également y avoir une mutualisation de l’entraînement et de l’équipement en ce qui concerne l’aviation de combat. Alors que les Pays-Bas s’apprêtent à acquérir des F-35, se posera donc la question de savoir quelle sera la position de la Belgique lorsqu’elle devra remplacer sa flotte de F-16, dont le retrait du service actif est prévu pour 2023.
