Plus grand, plus vite, plus loin. Gulfstream a voulu surpasser tous les appareils de sa flotte sur tous les points et a dévoilé son nouveau Gulstream G650 le 13 mars. L’avion d’affaires, doté d’une cabine large, promet d’être le plus rapide de l’industrie civile : il pourra atteindre Mach 0.925.

Mais ce ne sera pas là son seul argument de vente. Il sera en effet capable de parcourir jusqu’à 7 000nm (13 000km) et de voler à une altitude de 51 000 pieds. Equipé de réacteurs BR 725 de Rolls-Royce qui lui fournissent jusqu’à 16 100 livres de poussée, il devrait avoir besoin de moins de 1 800m pour décoller.

Sa cabine mesurera 2,6m de largeur et 1,95m de hauteur, ce qui fera d’elle, selon le constructeur, la plus large pour un jet d’affaires. Très confortable, son altitude de montera pas au-delà des 4 850 pieds, même si l’appareil se trouve à FL 510. Quant aux seize hublots, Gulfstream assure qu’ils seront les plus grands de l’industrie avec leurs 71cm de hauteur et 52cm de largeur.

Le Gulfstream G650 sera assemblé dans les nouvelles installations du constructeur à Savannah. Sa structure sera faite de métal mais le constructeur américain a prévu de concevoir des pièces plus larges afin de diminuer le nombre d’attaches, le temps d’assemblage et les coûts de maintenance. Le premier vol devrait avoir lieu en 2009, pour une certification en 2011 et des livraisons débutant en 2012.