La décision de construire une ligne d’assemblage final pour l’A320 en Chine se rapproche encore. Airbus et la NDRC (Commission Nationale de Développement et de Réforme) de Chine sont tombés d’accord sur le site potentiel de l’usine le 8 juin. Si le projet se poursuit, la ville de Tianjin, située près de Pékin et sur le golfe de Bohai, serait la première ligne d’assemblage du constructeur située hors du continent européen.

L’usine serait située au sein de la Binhai New Area, dont la Chine veut faire une base de recherche et de production avancée et un centre international pour l’aviation. La situation de la ville chinoise a été déterminante, par rapport aux autres cités en compétition : proximité du port, caractéristiques de l’aéroport, capacité industrielle.

La décision finale de l’établissement ou non de cette ligne d’assemblage est prévue pour le mois de septembre 2006. Selon le protocole d’accord signé en décembre 2005, le premier A320 sortirait de sa ligne d’assemblage dès 2008 et les cadences de production atteindraient quatre monocouloirs par mois en 2011.

Ce nouveau pas vers l’implantation d’une usine Airbus en Chine témoigne de l’importance que le constructeur accorde au marché. Les prévisions estiment en effet que la Chine devrait avoir besoin d’une centaine de nouveaux appareils par an, 1.200 d’ici quinze ans.