Le drone tactique Watchkeeper, développé par Thales UK pour l’armée anglaise, vient d’obtenir l’autorisation du ministère britannique de la Défense (MoD) et l’Autorité de l’aviation militaire (MAA) du pays pour sa mise en service. Il devient ainsi le premier drone à obtenir une telle autorisation et le seul de sa catégorie à avoir la permission de voler dans l’espace aérien britannique.
Après la phase d’essais et d’évaluation conduite depuis le centre d’essais de Parc Aberporth, à l’ouest du Pays de Galles, le drone entre désormais dans une seconde phase d’entraînement au vol destinée cette fois aux opérateurs de l’armée britannique. Il les appuiera lors des opérations militaires à l’étranger. Ces vols d’entraînement seront effectués à Boscombe Down (Wiltshire).
« Le Watchkeeper est un drone multicapteurs tout temps capable de voler pendant plus de 16 heures lors des missions de surveillance et de renseignement pour la protection des troupes en appui des opérations militaires et n’est pas armé », précise Thales dans un communiqué.
