La base aérienne de Wunstorf, située à l’ouest de Hannovre, s’est officiellement séparée de ses trois derniers C-160 Transall le 2 juillet dernier. Après 46 années de service et quelques 300 000 heures de vol, les avions du LTG 62 (Lufttransportgeschwader) vont progressivement être remplacés par les A400M d’Airbus Defence & Space. Le commandant de l’escadron a parlé d’une « nouvelle ère du transport aérien militaire » pour la base de Wunstorf, qui accueillera à l’avenir l’ensemble des A400M de l’armée de l’air allemande.

Les C160 Transall continueront cependant de voler aux couleurs allemandes, au sein des escadrons de transport 61 et 63, respectivement basés à Penzing (Bavière) et Hohn (Schleswig-Holstein). L’ensemble des Transall allemands sera retiré du service actif à l’horizon 2020.

L’armée allemande n’a pour l’instant réceptionné qu’un seul exemplaire d’A400M. Celui-ci avait été cloué au sol suite à l’accident du 9 mai dernier, mais reprendra bientôt ses vols. L’Allemagne a passé commande de 53 A400M au total, 13 d’entre eux devraient cependant être revendus à des pays tiers.

La base aérienne de Wunstorf est actuellement « le plus gros chantier de la Bundeswehr », avec 40 postes de travaux différents, pour un total de 450 millions d’euros. Trois grands hangars ont notamment été construits, afin d’assurer la maintenance et le parking des A400M, la piste a quant à elle été allongée et élargie, passant ainsi à 2,5km de long et 45m de large. Des locaux accueillant des simulateurs de vol et de chargement pour les loadmasters sont également prévus. La base devrait être totalement opérationnelle à l’horizon 2020.

De plus, le cursus franco-allemand pour la formation de type et l’entraînement logistique des équipages devrait bientôt débuter, suite au partenariat signé entre les deux CEMAA en octobre 2013 lors de la livraison du 1er A400M français à Orléans. Selon l’accord, l’entraînement tactique se fera ensuite sur la BA 123 d’Orléans.