Boeing a annoncé le 1er mai dernier que son hélicoptère léger d’attaque et de reconnaissance AH-6i avait réalisé son vol inaugural sur le site de Mesa, en Arizona. L’avionneur indique que le vol a duré 20 minutes à peine, à basse vitesse et à basse altitude.
Le monoturbine est basé sur l’OH-6A Cayuse et est une version avancée de l’AH-6M, utilisé par les forces spéciales de l’US Army. Il intègre également des technologies de l’AH-64E Apache, notamment au niveau du cockpit.
Destiné aux missions d’appui de troupes au sol, il peut également être utilisé pour de la destruction de tanks et de véhicules blindés, grâce à quatre stations d’emport d’armement, qui peuvent accueillir des mitrailleuses (7.62 mm et 12.7mm), des roquettes guidées laser ou encore un missile Hellfire.
Des prospects à l’export concernent notamment l’Arabie Saoudite, mais aucun contrat ferme n’a encore été annoncé pour l’AH-6i....
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