L’hélicoptère hybride V-22 Osprey serait-il en passe d’ajouter la fonction « ravitailleur » à ses capacités ? On pourrait presque y croire, au vu de l’annonce faite par Boeing et Bell Helicopter le 5 septembre. En effet, les deux constructeurs ont dévoilé avoir mené une campagne d’essais de ravitaillement en vol au mois d’août, impliquant le « tiltrotor » V-22 Osprey et des F/A-C/D Hornet.
Il n’y a pas encore eu de transfert de carburant, les essais n’en étant pour l’instant qu’à leurs débuts. La première campagne s’est surtout focalisée sur la faisabilité de la chose. Un prototype de tuyau de ravitaillement a été déroulé, puis rétracté, pendant qu’un F/A-18C et un F/A-18D se mettaient en position derrière.
Ajouter cette capacité de ravitaillement en vol à l’Osprey permettrait, selon Bell et Boeing, d’en améliorer sa polyvalence dans les missions de combat, les missions humanitaires et surtout les missions...
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