Le compte à rebours a commencé. Dans un mois, le 8 mars, le premier ATV (Véhicule de transfert automatique) « Jules Verne » sera lancé par une fusée Ariane vers l’ISS depuis le centre spatial de Kourou en Guyane française. Le vaisseau de l’ESA, chargé de ravitailler la station spatiale internationale, a été rempli de son chargement. Arianespace a déclaré que son propre ravitaillement avait débuté le 2 février.
La mission de l’ATV est de fournir carburant, oxygène, équipements et vivres à la station spatiale. Pour son tout premier décollage, le vaisseau sera donc notamment chargé de 100kg d’oxygène pur, de 840kg d’eau et de combustible destiné au système de propulsion de l’ISS, un mélange de carburant UDMH (diméthylhydrazine asymétrique) et d’oxydant, le péroxyde d’azote (N2O4).
Lorsque l’ATV aura reçu son carburant, il sera chargé sur une fusée Ariane 5 ES (Evolution Storable), une version développée spécifiquement pour le lancement...
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