La compétition est lancée. Le ministère indien de la Défense a publié le 28 août un appel d’offres visant à acquérir 126 appareils de combat multirôles. Six constructeurs vont à présent s’affronter pour décrocher ce très juteux contrat, estimé à dix milliards de dollars.
L’armée de l’Air indienne possède aujourd’hui des MIG et des Mirage 2000 et souhaite remplacer les plus anciens de ses appareils, principalement les MIG-21. C’est donc tout naturellement qu’elle s’est tournée vers les constructeurs russe et français MIG et Dassault. Les appareils en lice sont le MIG-35 et le Rafale. Mais elle a également fait appel à d’autres industriels, comme Saab, en Suède, qui produit le JAS-39 Gripen, et Eurofighter.
Enfin, elle a également envoyé son appel d’offres aux Etats-Unis, pays avec lequel les relations diplomatiques se sont améliorées. L’Inde est intéressée par le F-16 Falcon de Lockheed Martin et le F/A-18 Super Hornet...
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