La cérémonie de présentation officielle du premier prototype du F-35A (décollage et atterrissage conventionnels) qui s’est tenue il y a quelques jours à Fort Worth aura été l’occasion de baptiser la future famille de chasseurs multirôles de Lockheed Martin d’un nom mythique : le Lightning.
Troisième du nom, le F-35 Lightning II succédera à deux intercepteurs de légende. Tout d’abord au célèbre P-38, chasseur américain bimoteur à long rayon d’action produit entre 1939 et 1945 par Lockheed. Ensuite au Lighning britannique, intercepteur supersonique à la voilure étrange, produit à la fin des années cinquante par English Electric Aviation, qui deviendra BAC, puis BAE Systems, partenaire majeur du programme JSF.
« Le F-35 Lighning II portera l’héritage de deux des plus grands chasseurs de tous les temps » a indiqué Ralph Heath, le Président de Lockheed Martin, ajoutant qu’à l’instar de ces deux appareils pour leurs époques, «...
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