Le ciel de Scandinavie perd l’une de ses compagnies. Sterling Airlines a annoncé le 29 octobre qu’elle allait déposer le bilan dans la journée. La compagnie low-cost danoise a succombé à l’effondrement du système financier islandais.

Rentable pour la première fois depuis longtemps en 2007, Sterling n’a pas réussi à garder la tête hors de l’eau lorsque la crise pétrolière est survenue, suivie de la récession. Elle avait établi un plan de restructuration réduisant son programme de vols et ses effectifs, après avoir enregistré de lourdes pertes au printemps.

Ce plan devait montrer ses effets à partir de 2009. Jusque là, la compagnie comptait s’appuyer sur le soutien de ses investisseurs. Or ceux-ci étaient islandais. Le système financier islandais s’étant complètement effondré depuis le 29 septembre – il était basé sur le crédit et l’investissement, les deux piliers de la crise actuelle –, ils n’ont pas pu fournir à Sterling les liquidités dont elle avait besoin pour passer l’hiver.

Sterling avait été créée en 1962. Elle a été rachetée en 2005 par le fonds d’investissement Fons Eignarhaldsfélag, qui détient également Iceland Express et qui l’a faite fusionner avec Maersk Air la même année.