Philippine Airlines a officiellement célébré le 12 mai le retrait de ses Boeing 747-400 du service. La compagnie asiatique tourne ainsi une page de son histoire, qui a débuté en novembre 1993 avec la livraison du premier exemplaire de 747-400 et a duré plus de vingt ans.
Cette histoire a d’ailleurs été plus longue que prévue. Philippine Airlines avait en effet initié le renouvellement de sa flotte en 2006 avec une première commande de 777-300ER auprès de Boeing. Cependant, le 1er janvier 2008, la FAA a rétrogradé compagnie en catégorie 2, l’empêchant de mettre en œuvre son projet qui consistait à remplacer les 747-400 par les 777-300ER sur les liaisons vers les Etats-Unis, et retardant leur retrait.
Le retour en catégorie 1 au mois d’avril lui permet donc de relancer son programme de modernisation. Les premiers 777-300ER ont commencé à remplacer les 747 sur Los Angeles puis San Francisco au début du mois de mai. Deux Jumbo Jets ont ainsi été retirés mais les trois autres resteront opérationnels jusqu’à la fin du mois.
Philippine Airlines exploite aujourd’hui quatre A319, douze A320, sept A321, treize A330-300, sept A340-300 et six 777-300ER. Elle a passé une importante commande auprès d’Airbus en 2012 portant sur l’acquisition de 44 A321 (dont dix neo, qui remplaceront ses autres monocouloirs) et dix A330-300 en commande ferme. Elle envisage de passer une nouvelle commande auprès de Boeing prochainement pour poursuivre sa modernisation et son expansion.
