Lion Air peut enfin exhiber un B737-900ER avec sa livrée. Bien qu’elle en exploite déjà trois exemplaires, la compagnie indonésienne vient seulement de recevoir, le 12 juin, son premier Boeing B737-900ER (Extended Range) à ses propres couleurs. Les autres portaient en effet à la fois la livrée de Boeing sur le fuselage et celle de Lion Air sur le stabilisateur vertical.
La compagnie de Jakarta avait été la cliente de lancement du dernier monocouloir du constructeur américain en juillet 2005. Elle en avait alors commandé une trentaine. Un chiffre qui a entre temps été revu à la hausse et atteint soixante appareils. Son premier B737-900ER lui a été livré le 27 avril, une semaine après avoir reçu la certification de la FAA (Federal Aviation Administration).
Celui-ci a été conçu à partir du B737-900, le plus long des monocouloirs de nouvelle génération de Boeing. Mais plusieurs modifications y ont été apportées afin d’améliorer ses performances et augmenter le nombre de passagers qu’il peut transporter. A l’intérieur de l’appareil, la cloison arrière de pressurisation a été aplatie, agrandissant la cabine. Pouvant contenir davantage de sièges (jusqu’à 220 selon la certification de la FAA), il a également fallu découper deux nouvelles portes d’évacuation.
Mais d’autres changements ont été nécessaires au niveau de la structure également, afin d’accroître en conséquence la masse au décollage. Les ailes ont été renforcées et les becs de bord d’attaque rapprochés du fuselage. Le sabot de queue peut également se caler sur deux positions. Enfin, l’appareil est doté de Blended Winglets. Toutes ses modifications lui permettent non seulement de transporter davantage de passagers, mais aussi d’avoir de meilleures performances au décollage et à l’atterrissage sur terrains courts, ainsi qu’en vol. Doté de réservoirs de carburant auxiliaires, il peut en effet parcourir jusqu’à 5.900km.