Air France ne perd pas une occasion de rappeler l’importance qu’a la Chine pour elle. La compagnie a en effet apposé un logo spécial sur l’un de ses Airbus A380 (F-HJPE) représentant un nœud sans fin, porte bonheur dans le pays. L’appareil porte ce « Pan Chang » depuis le 6 mai et le gardera jusqu’à la fin de l’année.

Ce symbole est là pour célébrer le cinquantième anniversaire de la reconnaissance par la France de la République Populaire de Chine, donc de l’établissement de relations diplomatiques entre les deux pays.

C’est un nouveau signal envoyé par Air France auprès des passagers chinois. Un autre avait été le choix d’aller présenter le nouveau siège de Première classe à Shanghai, au début du mois. Patrick Alexandre, DGA Commercial Passage, avait alors souligné « l’importance stratégique de la Chine pour Air France et KLM. »

Actuellement, le groupe réalise en effet 88 vols par semaine vers neuf destinations chinoises (en comptant Hong-Kong et Taipei), un nombre qui atteint 128 fréquences hebdomadaires si l’on prend en compte les liaisons opérées par China Eastern et China Southern. Des partenaires avec qui les relations ne demandent qu’à s’intensifier puisque Air France veut développer avec elles « des joint-venture puissants afin de constituer un véritable pont aérien entre la Chine et l’Europe. »

A cette occasion, Patrick Alexandre avait également rappelé qu’Air France avait mis en place des attentions sur mesure aux passagers chinois : personnel dédié en aéroport, repas d’inspiration chinoise, IFE en mandarin, interprète voire PNC chinois à bord. Avec « l’ambition d’être la compagnie préférée des passagers chinois. »

Le potentiel du marché est en effet énorme, le trafic se développant très rapidement tout comme le nombre de voyageurs fortunés. D’ailleurs, Air France a décidé de ne conserver une Première que sur dix-neuf 777-300ER et ses dix A380, les deux modèles qui desservent actuellement Shanghai.