EGTS International s’est trouvé un nouveau partenaire pour assurer le développement du système de taxiage électrique. La société, joint-venture entre Safran et Honeywell, a annoncé le 13 mars la signature d’un protocole d’accord avec GoAir, impliquant la compagnie indienne dans le développement de l’EGTS.

GoAir fournira à EGTS International des informations sur ses opérations de taxiage qui permettront à EGTS International de mesurer précisément les économies de carburant et les gains opérationnels que lui apporte le système. La low-cost participera également à l’élaboration des procédures opérationnelles standards destinées aux futures utilisatrices.

Le président de GoAir, Giorgio De Roni, a expliqué sa volonté de s’impliquer dans le programme : « Cet accord va nous permettre de participer activement au développement du système qui, à nos yeux, peut non seulement mener à des économies de carburant, et donc à une baisse des coûts, mais également améliorer le taux de rotation des avions et réduire le bruit ainsi que les émissions dans les aéroports. »

Brian Wenig, vice-président du programme EGTS pour Honeywell Aerospace, précise que « l’EGTS est particulièrement adapté aux opérations court courrier, avec des temps de rotation très courts et un grand nombre de vols. »

L’EGTS est un système situé sur les roues du train d’atterrissage principal, qui utilise le générateur électrique de l’APU pour fonctionner. L’avion peut ainsi reculer de la porte d’embarquement et circuler sur la piste sans utiliser ses moteurs ni recourir aux tracteurs. Safran et Honeywell soulignent que le système réduit l’usure des moteurs et les risques d’injection de corps étrangers. Les équipementiers précisent également que le pilote conserve la maîtrise de la vitesse de l’appareil grâce à une interface pilote intégrée.

Des essais ont lieu depuis le mois d’avril sur un A320 du joint-venture, qui testent le système lors de manœuvres complexes (marche arrière, virage serré) et dans différentes conditions opérationnelles (de charge, de vitesse et de condition piste). Plus de 200km ont ainsi été effectués au sol.

A ce stade, Safran et Honeywell estiment que l’EGTS permet d’économiser jusqu’à 4% de carburant par vol et permettrait des économies comprises entre 200 000 et 450 000 dollars par avion et par an.