Le troisième exemplaire de l’A350-900 d’Airbus, MSN2, a quitté Toulouse pour la Floride le 4 mai. L’appareil a en effet rejoint la base aérienne d’Eglin pour y subir des essais par temps froid et chaud, notamment au niveau des équipements cabine, grâce aux moyens techniques du centre McKinley. La température ambiante du hangar climatique peut en effet atteindre les -54°C et +45°C.
Les installations du centre McKinley viennent par ailleurs d’accueillir le deuxième exemplaire du CSeries de Bombardier (FTV2) pour une campagne d’essais d’un mois.
MSN2, reconnaissable à sa livrée spéciale « Carbon » qui symbolise la part importante des matériaux composites qui entrent dans la fabrication de la nouvelle famille de long-courriers d’Airbus (+ de 50 %), est en effet le premier A350 équipé d’un aménagement intérieur complet depuis quelques semaines. Cet appareil participera notamment aux premiers vols de longue durée en conditions réelles d’opération (early long flights).
L’A350 avait déjà effectué des essais par temps froid à Iqaluit (Canada) en janvier dernier (MSN3).
Selon l’avionneur européen, les quatre premiers A350 ont déjà accumulé plus de 1600 heures de vol depuis le premier décollage de MSN1 en juin 2013. La campagne de certification, qui sera menée par un total de cinq exemplaires de l’A350, doit atteindre plus de 2500 heures d’essais en vol.
