L’A350 est rentré à Toulouse le 13 août, au terme de son dernier tour du monde. En clôturant ses vols d’endurance et d’évaluation en ligne (route proving), Airbus a ainsi achevé le programme de certification pour son nouveau long-courrier, au terme de quatorze mois d’essais.
Quatre parcours étaient programmés entre le 24 juillet et le 13 août, au cours desquels l’A350 MSN5 s’est posé dans quatorze aéroports. Il a notamment atterri pour la première fois à Johannesburg, en Australie (Sydney et Perth), à Auckland, Santiago du Chili, Sao Paulo, Moscou et Helsinki.
MSN5 était piloté par des pilotes d’essais d’Airbus et par des pilotes de Qatars Airways, accompagnés d’ingénieurs de l’agence européenne de la sécurité aérienne. La certification de l’AESA est attendue dans les prochaines semaines, pour une première livraison prévue au quatrième trimestre à Qatar Airways.
L’agence Bloomberg indique que les essais vont se poursuivre, notamment pour décrocher la certification ETOPS 420. Elle permettrait aux compagnies aériennes de programmer des routes plus directes, l’avion pouvant emprunter des trajectoires situées jusqu’à sept heures de vol avec un moteur en panne d’un aéroport de déroutement.
