A la suite de la visite des lignes d’assemblage de long-courriers de Seattle par le président chinois Xi Jinping, Boeing a officialisé plusieurs accords avec la Chine. Plusieurs compagnies se sont ainsi engagées sur 300 moyen-courriers et gros-porteurs et l’avionneur installera un centre de finition 737 dans l’Empire du Milieu.

Les commandes et engagements ont une valeur totale de 38 milliards de dollars. Les compagnies chinoises se sont engagées sur 240 appareils, répartis entre 190 Boeing 737 et 50 gros-porteurs. Par ailleurs, les sociétés de leasing ICBC et CDB ont acquis une soixantaine de monocouloirs supplémentaires.

Boeing s’est également engagé à intensifier la coopération industrielle avec la Chine. Cela passera notamment par l’établissement d’un centre de finition dans le pays en partenariat avec la COMAC, qui sera chargé d’installer les cabines, de réaliser les travaux de peinture et de livrer les 737 destinés aux compagnies chinoises. L’avantage pour Boeing, outre le renforcement de sa position en Chine et la réduction des coûts qui y est associée, est que l’avionneur va pouvoir libérer de l’espace dans son centre de Renton, ce qui soutiendra la montée en cadence.

C’est une grande première pour Boeing, l’avionneur n’étant jamais sorti des Etats-Unis pour réaliser tous les travaux nécessaires sur un avion à partir de l’assemblage final.

La collaboration industrielle passera également par le fait de confier davantage de travail à AVIC dans la fabrication de composants et d’ensembles pour les appareils de Boeing ou par un nouveau partenariat pour développer un biocarburant à partir de déchets agricoles (tige de blé, épi de maïs…).