Airbus Helicopters a dévoilé son Bluecopter le 6 juillet. Ce démonstrateur, basé sur l’hélicoptère léger H135, a déjà réalisé 28 heures de vol pour valider de nouvelles technologies améliorant ses performances, sa consommation et ses émissions sonores. Les innovations touchent notamment au rotor de queue, à une amélioration de la cellule et à une meilleure gestion de la puissance de la turbine.

Airbus Helicopters a ainsi amélioré son rotor de queue Fenestron grâce à une conception optimisée des pales et du stator. Pour réduire son empreinte sonore, un revêtement acoustique a été intégré dans le carénage du Fenestron et la gouverne active de la dérive de queue. Par ailleurs, un nouveau système de rotor non articulé a été installé. Il est équipé de cinq pales (au lieu de quatre) BlueEdge, dotées d’un diamètre plus important, avec une vitesse réduite en bout de pale et une meilleure répartition de la torsion.

Le Bluecopter est également doté d’une fonction dédiée de gestion de l’alimentation de la turbine, qui lui permet de basculer en mode éco en vitesse de croisière, ne maintenant qu’une seule turbine opérationnelle. Enfin, plusieurs dispositifs permettent de réduire la traînée, par exemple un nouvel empennage avec stabilisateur horizontal en T ou le carénage du moyeu du rotor principal et des patins d’atterrissage.

La combinaison de toutes ses technologies permet de réduire la consommation de carburant de 40% et de rapporter le niveau de bruit perçu à dix décibels de la limite fixée par l’OACI. Ceci tout en augmentant la charge utile maximale de l’hélicoptère. Ces technologies pourront être adaptées à toute la gamme d’Airbus Helicopters.