Airbus a profité des journées Innovation Days organisées dans son Delivery Center de Toulouse la semaine dernière pour exposer ses innovations en matière d’aménagement intérieur, et notamment dans le cadre des possibilités supplémentaires de densification des cabines de ses appareils.

L’A321neo pourra transporter jusqu’à 240 passagers

Airbus avait dévoilé l’année dernière des modifications concernant l’A321neo qui lui permettront d’atteindre une capacité maximale de 236 sièges en cabine monoclasse dense, creusant ainsi l’écart avec les possibilités offertes par son concurrent sur le 737 MAX 9.

L’A321 est aujourd’hui certifié avec une capacité maximale de 220 passagers. Mais l’avionneur européen ne s’arrêtera finalement pas là, révélant ainsi qu’il pourra encore ajouter quatre sièges de plus pour atteindre les 240 sièges, ce qui permettra d’afficher une réduction de la consommation par siège de 6% par rapport à la configuration actuelle. Cette version dense de l’A321neo est baptisée A321neo ACF (Airbus Cabin-Flex).

Si l’essentiel de l’accroissement de la capacité a été rendu possible par les solutions optionnelles déjà annoncées, à savoir l’adoption de nouvelles issues de secours sur les ailes et l’ajout de portes 3 plus larges, l’aménagement de la zone galley arrière de façon optimisée avec l’option Space-Flex, et l’intégration de monuments réduits comme les toilettes Smart-Lav, l’ajout des quatre nouveaux sièges se fera simplement avec une réduction du pitch qui atteindra les 28 pouces avec des slim-seats.

Klaus Roewe, Senior Vice President pour la famille A320neo a ainsi indiqué que cette nouvelle densification avait été rendue possible par une réévaluation des critères de certification des autorités, notamment au regard de l’utilisation de portes nettement plus larges que celles de type C. Airbus devra cependant équiper les portes de toboggans ou de radeaux de survie plus larges pour se conformer aux nouveaux critères. Par ailleurs, ces dernières modifications pourront aussi profiter à l’A320, puis à l’A320neo, qui verra ainsi sa capacité maximale atteindre les 189 sièges, contre 180 aujourd’hui, au grand bonheur des compagnies low-cost.

Dans la version de l’A321neo à 240 sièges, Airbus précise que les portes 2 seront complètement désactivées au profit de l’activation d’une paire d’issues supplémentaire de type III au niveau des ailes afin de mieux répartir les possibilités d’évacuation dans cette cabine dense homogène.

Selon Klaus Roewe, l’A321neo ACF intéresse déjà beaucoup et de nombreuses discussions sont actuellement en cours. L’A321neo totalise aujourd’hui 45% des quelques 2 700 monocouloirs remotorisés en commande et l’avionneur prévoit que cette proportion va encore s’accroître dans les prochaines années pour atteindre la majorité des appareils, notamment grâce à des accords de conversion.

L’option à 11 sièges de front de l’A380 toujours d’actualité

Airbus est également revenu sur la faisabilité d’adopter une configuration à 11 sièges de front sur le pont principal de l’A380. Même si Emirates a finalement décliné l’option il y a quelques jours lors du sommet de l’IATA à Doha, Tom Williams, le directeur des programmes de l’avionneur européen, a indiqué que cette configuration était toujours d’actualité même si la précédente solution technique a été abandonnée.

« Le fait d’adopter un plancher surélevé était une solution technique trop complexe, notamment pour la certification à 16G » a-t-il révélé, précisant que la solution actuelle était donc proposée sur le même niveau, des travaux sur le bas des garnitures des parois intérieures de la cabine permettant d’installer sans problème 11 sièges de front. Cet aménagement permet cependant de maintenir une largeur entre accoudoirs de 18 pouces, contre 18,5 à 19 pouces dans la version classique à 10 sièges de front.

Document © Airbus

Malgré le siège de 18 pouces, l’A350XWB est aussi concerné

La nouvelle famille de biréacteurs long-courriers A350 XWB d’Airbus a été conçue dans l’optique d’une configuration confortable à 9 sièges de front en classe économique, comme pour la famille « Triple Sept » de Boeing.

Interrogés par le Journal de l’Aviation sur la possibilité de densifier la cabine de l’A350, des cadres du marketing cabine de l’avionneur nous ont révélés que deux clients avaient d’ores et déjà choisi d’aménager leurs futurs appareils avec 10 sièges de front en classe économique. Dans cette configuration, la largeur des sièges sera inférieure à 17 pouces.

L’identité des deux futurs opérateurs concernés n’a pas été révélée.