Le constructeur américain Boeing vient d’entamer un nouveau programme de modernisation destiné au 32 E-3 Sentry actuellement en service au sein de l’US Air Force.

Cette importante cure de jouvence comprend d’une part une augmentation de leurs capacités de communications satellitaires, mais aussi l’intégration d’un système de gestion de trafic les rendant aptes à opérer efficacement dans des espaces aériens particulièrement saturés comme en Europe de l’Ouest ou sur le corridor Nord-Est américain. Un TCAS (Traffic Collision Avoidance System) sera par ailleurs installé.

La modernisation du premier appareil devrait être achevé en janvier prochain, l’ensemble de la flotte devant répondre au nouveau standard à la fin 2010. Le premier E-3 de l’USAF est entré en service en mars 1977, le dernier ayant été livré en juin 1984.