Un Airbus A320 de la compagnie Indonesia AirAsia, avec 162 occupants à son bord, a disparu le 28 décembre au matin au large de l’Indonésie. L’appareil assurait le vol régulier QZ8501 entre Surabaya et Singapour où il était attendu à 8h30 heure locale (00h30Z).
Selon le groupe malaisien AirAsia, qui detient une participation de 49% dans le capital de la low-cost indonésienne, les communications et le contact radar ont été perdus près d’une heure avant son arrivée programmée, alors que l’appareil était toujours dans l’espace aérien indonésien et au niveau de vol 320. L’appareil avait décollé de l’aéroport international Juanda de Surabaya à 5h35 heure locale (21h35Z).
Les opérations de recherche, conduites par la Civil Aviation Authority (CAA) indonésienne, se concentrent à près de 200 km au sud-est de l’île de Pulau Belintung. Aucun débris n’a pour l’instant été repéré.
Selon le ministère des Transports indonésien, l’équipage aurait demandé à modifier sa route et à prendre de l’altitude lors de ses derniers échanges avec les services de contrôle aérien de l’espace de Jakarta afin d’éviter des cellules orageuses. Le contact radar a été perdu à 7h24 (23h24Z), près de deux heures après son décollage.
L’A320 d’Indonesia AirAsia transportait 155 passagers, 6 membres d’équipage et un technicien de la compagnie. Le Commandant de Bord totalisait 6100 heures de vol et le copilote, de nationalité française, 2275 hdv.
AirAsia a également précisé que l’appareil était immatriculé PK-AXC (MSN 3648), livré neuf à la compagnie en octobre 2008. Sa dernière visite de maintenance programmée datait du 16 novembre. Selon Airbus, cet A320 avait accumulé près de 23000 heures de vol pour 13 600 cycles.
Selon l’avionneur européen et en accord avec l’Annexe 13 de la convention de l’OACI, les équipes techniques d’Airbus ainsi que les enquêteurs du BEA français fourniront toute l’aide nécessaire aux autorités indonésiennes.
Il s’agit du premier accident concernant un appareil appartenant à l’une des compagnies du groupe malaisien depuis le lancement de ses activités en 1996.
