Le voile est désormais levé sur la nouvelle première classe d’Air France. Après avoir présenté son Economy et son Economy Premium en septembre 2013 puis sa Business en février dernier, Frédéric Gagey, le président de la compagnie française, a officiellement dévoilé sa nouvelle classe La Première le 7 mai lors d’une cérémonie à Shanghai. Désireuse de se hisser au niveau de ses concurrentes et ayant investi 50 millions d’euros pour cela, Air France a opté pour des Suites… un petit peu particulières.
Des suites privatives comme sur les Super G du « Parisien Spécial »
Après avoir interrogé ses clients sur leurs desideratas, la compagnie s’est aperçue que « la moitié d’entre eux voulait une suite fermée, l’autre moitié une suite ouverte », explique Bruno Matheu, DGA activité passage long-courrier. Pour satisfaire tout le monde, Air France a décidé de permettre d’isoler chaque fauteuil individuellement grâce à un rideau, s’inspirant ainsi des « Cabines-lits » qu’elle proposait autrefois sur certains Lockheed Super Constellation pour son service « Parisien Spécial » à destination de New York.
Chacune des quatre Suites qu’abrite La Première offre un volume de 5m3. Le fauteuil est large de 58cm entre les accoudoirs – un gain de 6cm par rapport au fauteuil actuel. Lorsqu’il se transforme en lit horizontal, il mesure 201cm de long et 77cm de large – de la place étant gagnée grâce à l’alignement des accoudoirs, qui permet d’élargir le siège de 16cm par rapport à son prédécesseur. Un futon à mémoire de forme est alors installé.
Chaque fauteuil dispose aussi de nombreux rangements, d’un vestiaire personnel et d’un écran plat haute définition de 24 pouces, contrôlable par une télécommande similaire à un smartphone qui permet au voyageur de visionner les informations de vol tout en regardant son film. Un plaid, un pyjama, une trousse de confort Givenchy et un casque antibruit sont également fournis.
Le fauteuil est quant à lui produit par l’équipementier américain B/E Aerospace. La configuration des rangées sera la même qu’aujourd’hui, à savoir quatre Suites de front en 1-2-1.
Le retour du caviar au menu en Première
Les passagers de La Première pourront dîner seul ou à deux grâce à la présence d’un siège invité et d’une grande table. Ils pourront également personnaliser l’éclairage de leur espace et auront accès à un cache-hublot à commande électrique. Bruno Matheu a également annoncé le grand « retour du caviar à partir du mois d’octobre ».
La nouvelle Première sera installée sur 19 Boeing 777-300ER. Huit des Triple Sept reconfigurés auront été mis en service à la fin de l’année. Tous auront été équipés d’ici fin 2015. En revanche l’actuelle première classe présente sur certains 777-200ER opérés sur les destinations à haut yield de la compagnie (version quadriclasse à 247 sièges) sera supprimée. Au total, l’offre Première sera ainsi réduite de 40% par rapport à aujourd’hui, en faveur de la nouvelle Business.
Affaire à suivre : Bruno Matheu a affirmé que la présentation de La Première « n’était pas le point d’orgue de la montée en gamme d’Air France. » Toutes les nouvelles cabines, dont la Première, seront sûrement adaptées à l’A380. Des nouveautés devraient également modifier l’offre moyen-courrier prochainement.
| Les marchés de La Première
Frédéric Gagey et Bruno Matheu ont indiqué que d’ici la fin de l’année prochaine, seuls 19 Triple Sept et dix A380 seront équipés d’une cabine La Première (actuelle ou nouvelle). Ils expliquent qu’Air France n’a pas besoin d’équiper davantage d’appareils car le trafic de Première est très concentré : « avec une trentaine d’appareils, nous couvrons 80% voire 90% de la demande », expliquent-ils. Trois lignes regroupent notamment le tiers du trafic, celles vers New York, Los Angeles et Washington. La Chine est également un marché très important. D’ailleurs, le pays accueillera les premiers 777 reconfigurés avec la nouvelle cabine dès le début de l’année 2015, Shanghai devant être la première destination à le recevoir dès le premier trimestre. Les premières villes sur lesquels ils seront placés seront toutefois New York et Singapour. |
La cérémonie de présentation de la nouvelle Première d’Air France par Bruno Matheu, le directeur général délégué Activité passage long-courrier. (Photos © Le Journal de l’Aviation)
La nouvelle Première en vidéo
