L’opérateur de satellites Inmarsat annonce vouloir développer ses capacités pour offrir des solutions de connectivité à bord à haut débit pour l’ensemble du ciel européen (28 pays).
Inmarsat confirme ainsi une commande d’un satellite dédié en bande S baptisé Europasat pour des fréquences de 30MHz. L’opérateur britannique va également développer un réseau ATG (Air-To-Ground) basé sur la technologie 4G pour couvrir l’ensemble de l’Europe.
Selon Inmarsat, des discussions sont déjà à un stade avancé avec British Airways pour que la compagnie soit cliente de lancement. Ces connectivités, qui visent aussi bien les avions de ligne que les avions d’affaires, compléteront ainsi l’offre Global Xpress de l’opérateur (bande Ka).
Produit par Thales Alenia Space et opéré conjointement par Inmarsat et Hellas-Sat, le satellite Europasat devrait être placé sur orbite à la fin de l’année 2016 pour un coût de l’ordre de 200 millions de dollars.
Le développement du réseau ATG européen d’Inmarsat devrait quant à lui nécessiter un investissement compris entre 200 et 250 millions de dollars étalés sur six ans.
