Les empennages bleus d’Independence Air n’iront plus se fondre dans le ciel américain. La compagnie à bas tarifs, basée à Washington Dulles en Virginie, a annoncé le 2 janvier qu’à compter du soir du 5 janvier, elle cessait ses opérations.

Placée sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites depuis le 7 novembre 2005, la filiale de FLYi Inc. n’est pas parvenue à trouver un repreneur dont les propositions permettraient de remettre la compagnie à flots. Elle a donc dû se résoudre à céder devant ses créanciers et mettre la clef sous la porte au bout de 18 mois d’exploitation.

La jeune compagnie a demandé au tribunal des banqueroutes l’autorisation et les modalités de remboursement des clients ayant acheté des billets pour un vol ultérieur au 5 janvier. Les passagers en possession d’un billet dont le retour est prévu après la date fatidique seront contactés par la compagnie afin de modifier leur date de retour ou, le cas échéant, de se faire rembourser leur vol.

Independence Air a été créée le 19 novembre 2003 et a commencé ses opérations le 16 juin 2004, reprenant le flambeau d’Atlantic Coast Airlines en se transformant en compagnie low-cost. Son réseau était régional et essentiellement concentré sur la côte est des Etats-Unis. Sur le déclin, elle ne dessert plus que 37 destinations à raison de 200 vols quotidiens, à bord de 85 CRJ et Airbus A319 (photo). Mais plus pour longtemps.