Etihad Airways veut limiter les risques avec Malaysia Airlines. Si la compagnie d’Abu Dhabi pourrait envisager un rapprochement avec la compagnie malaisienne, elle a en revanche rejeté toute idée d’y acquérir une participation. « Etihad Airways souhaite confirmer qu’elle n’est pas en pourparlers avec Malaysia Airlines au sujet d’une éventuelle prise de participation dans le transporteur », indique la compagnie dans un communiqué le 19 juin.

Malaysia Airlines est actuellement en grande difficulté. Bien qu’elle ait déjà lancé un plan de restructuration il y a deux ans, celui-ci n’a pas été suffisamment intense pour redresser la compagnie, dont les yields souffrent toujours de la surcapacité dans la région et dont la structure de coûts est encore trop lourde. Des difficultés renforcées par la dégradation de son image à la suite de la disparition du vol MH370 le 8 mars.

Ainsi, au premier trimestre, la compagnie a perdu 137,7 millions de dollars, contre une perte de 86,7 millions de dollars en 2013. « La perte nette du premier trimestre n’est pas inattendue. Cependant, les résultats ont empiré avec l’impact sur le transport aérien de la disparition du MH370. Tout le marché a réagi par un ralentissement de la demande », avait expliqué Ahmad Jauhari Yahya, le CEO du groupe, lors de la présentation des résultats trimestriels le mois dernier.

« Notre groupe doit accélérer ses efforts pour améliorer ses revenus et mieux maîtriser ses coûts importants, qui ont augmenté avec la croissance des capacités. Ce besoin est devenu encore plus urgent pour la survie de Malaysia Airlines et sa rentabilité dans un marché qui ne montre pas de signe d’affaiblissement de la concurrence », avait-il ajouté.

La situation de la compagnie est si problématique et son image si ternie que des rumeurs avaient circulé à la fin du mois de mai, disant que Malaysia Airlines allait suspendre ses opérations. Ahmad Jauhari Yahya avait dû démentir.