Delta poursuit la restructuration de sa flotte. La compagnie américaine a annoncé le 7 décembre qu’elle avait conclu un accord avec Boeing pour convertir ses cinq B777-200ER (Extended Range) en commande en B777-200LR (Longer Range). Elle a également grandement revu sa stratégie concernant les monocouloirs pour lesquels elle s’était engagée. Elle va revendre trente-huit B737-800 et acquérir dix B737-700. Mais étant toujours placée sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, elle doit encore recevoir l’aval du juge chargé de superviser son redressement.
Delta Airlines avait déjà laissé entrevoir la conversion des cinq B777-200ER en Worldliner il y a quelques mois. Elle avait en effet dévoilé deux d’entre elles lors de la présentation de sa nouvelle classe affaires long-courrier le 10 octobre et les avait confirmées le 24. Elle est alors officiellement devenue la cliente de lancement du B777-200LR aux Etats-Unis. Les cinq Worldliner lui seront livrés en 2008 et 2009 pour desservir de nouvelles destinations sans escale en Asie (photo) et au Moyen-Orient.
La compagnie américaine a assuré dans son communiqué qu’elle assumerait les accords commerciaux qu’elle avait déjà passés avec Boeing au sujet d’une cinquantaine de B737-800. Elle va cependant les revendre dès qu’ils lui seront livrés pour les louer ensuite. Les dix premiers de ces monocouloirs de nouvelle génération ont déjà trouvé preneur et leur revente a reçu l’aval du tribunal des faillites. Les trente-huit couverts par l’accord du 7 décembre devraient échoir à Aviation Capital Group, qui achètera quinze appareils, et à Babcock and Brown Aviation Finance, qui en acquerra vingt-trois. Les B737-800 arriveront chez Delta entre 2008 et 2010.
Parallèlement, elle a décidé d’acquérir dix B737-700, intégrant ainsi un nouveau type d’appareil à sa flotte. Ceux-ci proviennent de la conversion d’options que Delta détient sur des B737-800. Dotés de 124 places au lieu de 150, ils permettront à la compagnie de s’adapter à la demande sur certaines de ses routes domestiques, trop longues pour qu’elle puisse y placer un appareil régional mais pas assez demandées pour requérir un appareil de plus grande capacité. Elle devrait également les utiliser pour appuyer son expansion vers l’Amérique Latine et les Caraïbes. Ils seront équipés de Blended Winglets et entreront dans la flotte en 2008 et 2009.
