La liaison entre Colombo et Malé a beau ne représenter qu’une heure et demie de vol, SriLankan Airlines l’assure tout de même en gros-porteur. La destination est en effet plus qu’attrayante, les correspondances proposées par la compagnie sont soignées, et l’avion était plein, à l’aller comme au retour. Le segment Colombo – Malé était réalisé par un A330-200, ce qui nous a permis de découvrir la classe affaires réaménagée en 2013-2014.
Mais le voyage commence au salon de SriLankan Airlines à Colombo : le Serendib. Il est accessible aux passagers de classe affaires de la compagnie et de ses partenaires au sein de oneworld.
Accueilli par des hôtesses en sari, le passager entre dans un salon doté de plusieurs zones adaptées à son humeur. Ne l’ayant vu que de nuit ou tôt le matin, il m’a paru d’ambiance plutôt tamisée.
La majeure partie est occupée par de confortables fauteuils avec vue sur la piste (plus ou moins claire selon l’humidité dehors). SriLankan Airlines précise qu’il compte une centaine de places.
Sur la gauche, à l’entrée, se trouve le spa où le voyageur fourbu peut profiter d’un massage.
A droite, un espace de restauration a été aménagé. Il se compose d’un buffet très fourni, d’un large choix de boissons et de tables et chaises de salle à manger.
Le salon propose également une salle de travail et une salle de douche, ainsi qu’un espace où se reposer dans une lumière bleutée et d’imposants fauteuils en cuir (dotés d’un repose-jambes).
SriLankan Airlines compte sept A330-200 dans sa flotte, qui peuvent tout aussi bien assurer des liaisons long-courrier (l’un est encore sur Colombo – Paris une fois par semaine) que moyen-courrier. Le nombre de sièges varie donc en classe économique (de 236 à 256, le nôtre, l’appareil immatriculé 4R-ALD, en comptant 251) mais la cabine affaires reste la même sur tous. Elle compte dix-huit fauteuils en cuir, disposés en 2x2x2.
Les sièges peuvent se transformer en lits horizontaux ou se placer dans diverses positions grâce au panneau de commandes situé sur l’accoudoir. Le système est un petit peu déconcertant de prime abord car le fauteuil se soulève en même temps qu’il se déploie. Chacun possède par ailleurs une fonction massage, très appréciable pour le passager qui la choisit mais dont les vibrations sont également perceptibles par le voisin.
Assurant un véritable service de classe affaires, le personnel de cabine accueille les passagers avec un verre de bienvenue, la distribution de journaux, d’une couverture, d’une serviette chaude et du menu. Il repasse ensuite demander quel choix (parmi quatre plats, dont un végétarien) chaque passager a effectué pour son repas, un vrai petit-déjeuner chaud avec thé et pain, servi en plateau mais sur une nappe juste après le décollage.
Si le service proposé reste bon, l’équipage du Colombo – Malé n’a pas réussi à cacher que la courte durée du vol le mettait sous pression. A peine la distribution des plateaux était-elle achevée qu’il a commencé à passer dans les rangs pour voir s’il pouvait débarrasser certains passagers. Dans la précipitation, l’hôtesse a fait tomber quelques couverts. Un ressenti qui ne s’est toutefois pas du tout vérifié lors du vol retour…
L’A330-200 dispose d’un système de divertissement en vol, les écouteurs étant déjà rangés à chaque place lorsqu’on entre dans l’avion. Mais personne ne l’a mis en marche : le spectacle était dehors.
