Les compagnies indiennes gagnent six mois. Le ministre du Transport Aérien Praful Patel a conclu un accord avec les industries pétrolières pour soulager quelques temps les transporteurs. Dans le pays, l’impact de la crise mondiale est aggravé par la cherté du carburant.
Les compagnies ont ainsi obtenu un sursis jusqu’au 31 mars 2009 pour s’acquitter de leurs dettes actuelles de carburant. Celles-ci se montent aujourd’hui à près de 600 millions de dollars. La durée du crédit, pour les futurs achats, a également été allongée à 90 jours.
Mais surtout, les prix des carburants vont être revus tous les quinze jours pour être mis au niveau du marché mondial. Les compagnies indiennes paient en effet leur kérosène 60 à 70% plus cher qu’ailleurs en Asie, en raison de l’importance des taxes ajoutées par le gouvernement. Chez elles, le poste représente 50% des dépenses, contre le tiers pour les autres compagnies dans le monde.
Mais ce sursis dans le paiement de leur dette n’est pas gratuit. Praful Pratel a demandé qu’en échange, les compagnies lèvent le pied sur les licenciements. Il a également précisé qu’il n’y en aurait aucun chez Air India.
Les compagnies indiennes ont vu leur trafic chuter de 19% le mois dernier par rapport à septembre 2007 et devraient doubler leurs pertes en 2008. Le déficit devrait atteindre deux milliards de dollars.