La livraison du premier Boeing 787-9 à Air France a été légèrement avancée. Initialement prévue en 2017, elle est désormais attendue pour novembre 2016.
« La politique de flotte est une politique vivante ; il y a régulièrement des ajustements », explique Nicolas Bertrand, le directeur de la flotte long-courrier d’Air France. Et c’est ce qui s’est passé. S’il assure qu’« il n’y a pas eu d’ajustement majeur », « des ajustements calendaires » ont toutefois eu lieu en fonction des opportunités – et des capacités d’investissement.
Air France-KLM avait commandé 25 Dreamliner en décembre 2011 et a également acquis douze appareils supplémentaires en leasing auprès d’AerCap pour « accélérer l’introduction dans la flotte ». Ce sont ces appareils en location qui seront livrés en premier, à KLM en octobre 2015 et à Air France en novembre 2016. Le fait que la commande ait été passée par le groupe permet une « grande flexibilité donc la répartition n’est pas arrêtée. » « Nous pouvons transférer les avions d’une compagnie à l’autre selon les besoins », explique Nicolas Bertrand.
Comme Air France est « encore loin de l’échéance », les destinations et la configuration n’ont pas encore été définitivement finalisées. Le 787 étant destiné à remplacer les A340-300, il devrait compter un nombre de sièges « dans le même ordre de grandeur » que les quadriréacteurs, qui peuvent transporter 275 passagers. Les treize A340 quitteront progressivement la flotte entre 2016 et 2019 en raison de leur ancienneté.
