La montée en gamme d’Air France se poursuit. Après le lancement de la nouvelle offre long-courrier en 2014, « 2015 verra Air France mettre l’accent sur l’activité d’alimentation du hub », annonce Frédéric Gagey, son PDG. La compagnie a présenté son nouveau siège et sa nouvelle offre moyen-courrier, qui seront commercialisés à partir du 28 janvier 2015 pour des voyages à partir du 1er avril.

Un nouveau siège

La transformation phare de la nouvelle offre moyen-courrier va toucher la cabine, avec l’installation de nouveaux sièges Pinnacle de B/E Aerospace. Revêtus de cuir, ils disposent de têtières réglables, d’accoudoirs plus longs mais relevables et sont inclinés de 3 pouces. Légèrement plus fins que ceux actuellement en service, ils pèsent deux kilos de moins – ce qui permettra d’économiser entre 450 et 700 tonnes de carburant par an sur A319 et A320 respectivement.

En revanche, les sièges seront aussi plus rapprochés : le pitch passera de 32 pouces aujourd’hui à 30 pouces dans les six à dix premières rangées (selon le type d’appareil) et à 29 pouces dans le reste de la cabine. Ainsi, Air France pourra ajouter cinq sièges sur A319 et neuf sièges sur A320.

La cabine affaires sera réservée aux passagers de classe affaires et se différenciera visuellement de la classe économique par la présence d’une sur-têtière en cuir rouge et d’un coussin. Par ailleurs, le siège du milieu restera neutralisé. Les deux cabines seront séparées par un rideau amovible, permettant de moduler la taille de la classe affaires en fonction des réservations. Cela signe la disparition de la Premium Economy sur le moyen-courrier.

Un remaniement de la gamme tarifaire

L’une des principales attentes des passagers étant la flexibilité, Air France va lancer un tarif EcoFlex, « l’offre la plus complète du marché sur l’Europe », estime Henri de Peyrelongue, directeur général Europe Afrique du Nord. Orienté vers les voyageurs d’affaires, le produit permet au passager de modifier ou d’annuler son billet sans frais. Il lui permet également de prendre un vol plus tôt que prévu dans la journée, toujours sans frais supplémentaire. Il pourra par ailleurs profiter de SkyPriority et sera toujours assis à l’avant de la cabine économique.

L’EcoFlex s’insère dans la gamme globale. Les tarifs actuels, économique classique et mini demeurent donc aux côtés de cette nouvelle offre et de celle Business. Elle devient ainsi « plus riche, plus lisible et plus compétitive. » Air France devrait par ailleurs revoir ses prix à la baisse sur certaines lignes, comme Rome et Barcelone, pour reconquérir le marché des voyageurs d’affaires.

Pierre Descazeaux, directeur général France, explique que « l’objectif est la cohérence absolue de l’offre », ainsi que « de résister à la baisse inexorable des tarifs », en essayant d’augmenter le volume des voyageurs d’affaires.

La restauration repensée

La nouvelle offre moyen-courrier va s’accompagner d’une amélioration des plateaux repas. En classe affaires, l’offre devrait être plus généreuse. Un petit-déjeuner complet sera servi le matin. Un plateau froid ou une collation sera servi sur les vols jusqu’à 2h30 le reste de la journée et un plateau chaud sera proposé pour les vols plus longs, inspiré du service long-courrier et proposant un choix entre deux menus. La vaisselle sera renouvelée.

En classe économique un croissant plus généreux sera servi le matin et l’offre de snacks sera plus variée. Sur les vols de moins de 2h30, un sandwich sera proposé et un plat chaud sur les vols au-delà, servi dans un contenant plus travaillé.

Au total, l’investissement s’élève à 50 millions d’euros pour Air France. 7 800 nouveaux sièges seront installés sur 24 A319 au deuxième trimestre 2015 et sur 25 A320 au premier semestre 2016. Ainsi, à l’été 2016, les deux tiers de la flotte moyen-courrier de CDG seront équipés. Alain Hervé Bernard, directeur général adjoint Passage moyen-courrier, indique qu’Air France étudie également le potentiel réaménagement des A321, qui interviendra « sûrement mais à une date postérieure à 2016. » En revanche, celui des A318 n’est pas envisagé, les appareils opérant sur le marché domestique et étant dotés de sièges fins de Recaro neufs.